Самым первым и самым важным компонентом, обеспечивающим подключение компьютера к сети, являются сетевые карты (или сетевые платы, иногда можно встреть термин "сетевой адаптер"). Рассмотрим эти устройства более подробно. Во-первых, как уже говорилось, сетевые карты различаются по скорости передачи данных и по типу подключаемого кабеля. Во-вторых, самым важным параметром сетевой карты (да и вообще любого устройства, устанавливаемого в компьютер), является надежность, которая определяется ресурсом и отказоустойчивостью. В-третьих, карты отличаются ценой.
В настоящее время широко распространены сетевые карты, работающие на скорости 10 и 100 Мбит/сек. Необходимо отметить, что с увеличением мощности компьютеров и наращиванием мощности локальных сетей, карты, рассчитанные на 10 Мбит, медленно, но верно умирают, уступая место своим более высокоскоростным аналогам. Тем не менее, их еще довольно часто можно встретить в большом количестве компьютеров. Большинство карт, располагающихся на момент написания статьи в ценовой категории "до 20$", примерно аналогичны по своим параметрам, – как правило, это либо NE-2000 – совместимые карты, либо несколько более совершенные карты, построенные на основе чипов Realtec 8019 и Realtec 8029, или аналогичных им. Как показывает опыт, с картами на основе чипов Realtec практически не бывает проблем, а вот NE-2000 – совместимые "страдают" по причине крайней неуживчивости примерно с 50% современного железа. Правда, с картами на основе чипа Realtec тоже могут возникнуть проблемы. Хотя справедливости ради стоит отметить, что вообще с любой картой, вставляемой в слот расширения материнской платы, а не только с сетевой, могут возникнуть проблемы.
С точки зрения надежности практически все сетевые карты являются достаточно надежными устройствами. Разумеется, при соблюдения элементарных требований к условиям эксплуатации. Например, если в электрической сети вашей организации наблюдаются постоянные скачки напряжения (типа "гребень"), а компьютер подключен к сети напрямую, без специальных устройств (типа стабилизатора или UPS), то вероятность выхода из строя сетевой карты резко возрастает.
Некоторые карты, построенные на основе чипа Realtec, например Planet ENW-9504, поддерживают работу как на скорости 10, так и 100 Мбит/сек. Подобные карты стоят в среднем на момент написания статьи около $15. Подобные карты (поддерживающие и 10, и 100 Мбит/сек) можно порекомендовать для установки практически во все компьютеры, предназначенные для работы в локальных сетях – в этом случае при 100 Мбит сети они будут работать на максимальной скорости, а при работе в сети на 10 Мбит/сек при переводе ее на скорость 100 Мбит/сек не придется делать ничего – ни заменять карту, ни ее драйвер. Как показывает опыт, экономия времени оказывается весьма значительной.
Сетевые карты, рассчитанные на работу на скорости только 100 Мбит/сек, на сегодняшний день довольно большая редкость – это связано с тем, что производители сетевых карт стараются делать их совместимыми "сверху вниз".
Еще одним важным параметром любой сетевой каты является поддержка режима "full duplex". Стандартно все сетевые карты поддерживают режим "half duplex", при котором данные могут быть переданы картой в единицу времени только в одном направлении – либо в сеть, либо из сети. Поддержка режим "full duplex" означает, что сетевая карта имеет возможность одновременной передачи данных из сети и в сеть. Однако нельзя однозначно сказать, что поддержка режима "full duplex" сильно влияет на стоимость карты – например, сетевая карта SVEC PN1700-BT, собранная на чипе Realtec, поддерживает режим "full duplex", имеет возможность работы на скорости как 10, так и 100 Мбит/сек, имеет стоимость (на момент написания статьи) порядка $13.
Как правило, все сетевые карты, располагающееся в ценовой категории "до $20", имеют два гнезда – для подключения либо коаксиального кабеля, либо кабеля "витая пара". Однако наличие двух различных разъемов у сетевой карты вовсе не значит, что они могут выполнять роль моста между сетью, построенной на основе коаксиального кабеля и сети, построенной на основе витой пары. В этом случае следует использовать либо специальное сетевое устройство, (хаб с поддержкой BNC), либо иметь в одном компьютере две сетевые карты.
Что же касается карт, располагающихся в ценовой категории "более $20", то это, как правило, аналоги своих более дешевых собратьев, отличающееся повышенной надежностью. Считается, что если фирма-производитель комплектующих имеет одно, максимум – два-три направления деятельности, то продукция этой фирмы более надежна. Например, сетевая карта 3Com 3C905B (стоимость в среднем $45) по своим заявленным параметрам аналогична карте Planet ENW-9504 (стоимость $15), за исключением наличия разъема BNC под коаксиальный кабель (в карте 3Com его не предусмотрено). И хотя стоимость карт отличается в три раза, туда, где требуется повышенная надежность (например, на сервер сети), предпочтительнее будет установить карту от 3Com.
Еще один производитель надежных сетевых карт – фирма Intel (в среднем сетевая карта от Intel стоит чуть дешевле, чем аналогичная от 3Com). Для покупателя она привлекательна тем, что сетевые карты – не основной профиль ее деятельности, как бы это парадоксально не звучало. Дело в том, что традиционно продукция Intel совершенно справедливо отождествляется с высоким качеством изделий. Таким образом, если приобрести в качестве сервера сети компьютер, построенный только на основе комплектующих от Intel, то будет гарантирована во-первых, его высокая надежность, а во-вторых, отсутствие несовместимости комплектующих (как-никак, одна фирма-производитель!).
Подведя итог всему сказанному выше, можно констатировать, что для решения стандартных задач, возлагаемых на рабочую станцию в сети, вполне достаточно иметь на ней сетевую карту ценовой категории "до $20", а вот для решения более серьезных задаx (например, для серверов сети), желательно рассмотреть возможность оборудования компьютера более совершенными сетевыми картами от 3Com, D-Link или Intel.
Продолжение следует...
Опубликовано в:Computer Market N28(109)
